Recherche en cours

Mon travail se concentre sur l’étude des relations de pouvoir gouvernant la gestion de l’eau agricole au Népal et au Cambodge. Dans ces deux contextes, j’étudie les interactions entre éléments naturels, infrastructures et relations sociales qui déterminent la répartition des eaux de surface et des eaux souterraines. Je focalise cet effort de recherche en particulier sur le déploiement des politiques dites « participatives » qui caractérisent de nombreux territoires hydrosociaux. Mes terrains nourrissent des réflexions théoriques cherchant à intégrer ces différentes dimensions de la gestion de l’eau au sein du concept de « dispositif » issu de la philosophie de Michel Foucault. En pratiquant une géographie politique, j’essaye donc de faire émerger un cadre de pensée qui permette de mieux comprendre la complexité de la reconfiguration des relations sociales de pouvoir, à partir du prisme de l’eau.

Convaincu du bien fait d’une recherche transdisciplinaire, ouverte et inclusive, je participe également, sur le territoire Montpelliérain, à l’organisation d’activités de science citoyenne aux côtés d’artistes. Elles prennent la forme d’ateliers de théâtre sur la cartographie sensible des cours d’eau, ou d’écriture de communications épistolaires sur ces mêmes cours d’eau. 


Principales activités

Chargé de recherche à l’IRD Montpellier, au sein de l’UMR G-EAU. 

Chercheur associé au CESAH, à Paris. 

Intervenant au sein du Master EAU de l’Université des Sciences de Montpellier.

Intervenant au sein du Master Eau et Foncier de Sup Agro Montpellier.

Publications et communications principales

Publications :

Aubriot O, Valadaud R. (2024) « Canaux, pompes et forages. La crise de l’irrigation en Asie du Sud », La Vie des idées, 9 Janvier 2024. URL

Aubriot O, Valadaud R : Editeurs. (2023). L’eau en Asie du Sud, Numéro Spécial d’Etudes Rurales (211). URL.

Valadaud R, Mahato S. (2023) « Beyond forest management: the politics of user groups in Chitwan», Studies in Nepali History and Society 28 (1). URL.

Valadaud R. (2023). « La Suisse des Hobbits », dans Klauser et al Autour de la Suisse en 30 lieux inattendus, Helvetiq. URL.

Valadaud R. (2023). « The reproduction of hydrosocial domination: water user association membership in the eastern Tarai», European Bulletin of Himalayan Research (60). URL

Valadaud R, Gauthey J, Soyer M, Lyser S, Cazals C, (2022). « Les médecins et les pharmaciens de ville peuvent-ils contribuer à la réduction à la source des résidus médicamenteux ? Une enquête sociologique auprès de ces professionnels de santé sur le territoire du bassin d’Arcachon en France ». Environnement, Risques & Santé (2). URL

Valadaud R, Aubriot O, (2021), « Quand les infrastructures nous racontent les tensions politiques ». ASAinfo, n°74. URL

Valadaud R, Schoepfer I, (2021). « L’imaginaire en géographie : un voyage entre science et littérature ». GéoAgenda 2021(4). URL

Valadaud R, Aubriot O, (2019). « Dialectiques hydrosociales à l’épreuve. Décrypter la dimension politique d’objets techniques utilisés pour l’irrigation au Népal », Développement durable et territoires,Vol.10, n°3. URL

Cazals C, Lyser S, Valadaud R, (2019). « REMPAR – Livrable 4.3. Micropolluants : des pratiques des professionnels de santé aux leviers d’action possibles : une étude appliquée au Bassin d’Arcachon ». URL

Candau M., Valadaud R., Aubriot O. (2015). Construction de la plaine rizicole du Népal : sous le prisme de la gestion de l’eau et des processus de territorialisation dans le Sunsari. L’Espace géographique, 44(2), 160-173.

Communications :

2023 – “Forest user groups and water user associations: the politics of participatory management of natural resources in Nepal”. Colloque “Forest-Water-Energy Interdisciplinary Workshop”, organisé par Paris School of Economics (PSE).

2022 – « Imprévus et Impensés des instruments de gouvernement de l’eau : cas d’étude sur les associations d’usagers de l’irrigation en Asie du Sud ». Colloque « Des eaux et des imprévus : perspectives croisées sur les gouvernements des eaux douces », organisé par Science Po Toulouse.

2021 – « Quand les canaux d’irrigation font de la politique ». Ma Thèse en 180 secondes (MT180), Doctoriales de l’eau 2021, université de Châteauroux.

2020 – « L’or bleu broie du noir« . Café Scientifique de l’université de Fribourg. 

2020 – « The Politics of Irrigation in Nepal ». Colloque du Département de Géosciences de l’université de Fribourg.

2019 – « Les Associations d’Irrigants dans le Téraï népalais : transformation ou reproduction sociale? Récit phénoménologique des jeux de pouvoirs : le cas du système d’irrigation de Sunsari-Morang ». Festival du Népal, Paris.

2019 – « Patronage and Participation: Are Water User Associations of large-scale irrigation systems in the Taraï a tool for social change or social reproduction? ». New Directions in Himalayan Studies, University of Berkeley (USA).

2017 – « PIM through the lenses of Hydro-social Cycle and Socio-technical Anthropology: an attempt to understand the politicization of WUAs in Nepal’s Eastern Tarai ». 16eme Colloque du International Network for Participatory Irrigation Management – Nepal (INPIM-N) « Redefining Participatory Irrigation Management (PIM) in the Present Context», Katmandou

2016 – « Micropolluants des eaux urbaines ». Séminaire de l’Office Français de la Biodiversité, Paris




  • Statut Post Doctorant
  • Rattachement institutionnel UMR G-EAU (IRD Montpellier)
  • Discipline Géographie humaine
  • Contact romain.valadaud(at)ird.fr